El recién confirmado secretario de Salud, Víctor Ramos, se propone trabajar y completar una abultada agenda que incluye mayormente temas importantes que se vienen trabajando por años, pero a los que el nuevo titular espera aplicar diferentes enfoques y soluciones.
Su agenda incluye atender el éxodo de médicos, el proceso de credencialización de los proveedores con las aseguradoras, el repago de los préstamos estudiantiles para profesionales de Salud, la paridad en los fondos de Medicaid y Medicare para Puerto Rico, la aplicación de la recién aprobada Ley de Negociación Colectiva de proveedores y aseguradoras, el aumento en las residencias médicas y la acreditación del Hospital de Trauma a nivel 1.
Se propone además monitorear el desempeño de los hospitales y las negociaciones en curso para la posible venta de algunos de estos.
No menos importante, entre las tareas del nuevo secretario está enfrentar e implementar las medidas que tome el Departamento de Salud de Estados Unidos y el nuevo gobierno de ese país, incluyendo un posible recorte de fondos. “Estamos pendientes todo el gobierno, no solo el Departamento de Salud. Las reglas específicas de qué va a pasar, no están todavía claras”, dijo.
Este médico pediatra, nacido en Vega Baja, estudió en el recinto de Río Piedras y luego en el Recinto de Ciencias Médicas, e hizo su residencia en el Hospital Pediátrico. Luego completó una Maestría en Administración de Empresas, con concentración en Servicios de Salud. Como muchos saben, presidió el Colegio de Médicos por ocho años, que cubrieron del 2014 al 2022. Durante ese tiempo también participó en el diseño de la plataforma de Salud de la entonces comisionada residente, Jenniffer González, en sus dos términos.
“Entonces la Gobernadora decidió nombrarme al puesto de secretario de Salud. Conocemos muy bien lo que la Gobernadora quiere hacer en su plataforma porque trabajamos con ella”, indicó.
La Agenda
“Estamos trabajando con el éxodo de médicos, que es uno de los asuntos más importantes que vamos a trabajar. Una sola cosa no va a resolver el éxodo médico. Vamos a trabajar con el asunto del licenciamiento, de cuantos requisitos se le piden a la gente después que hacen Medicina, para sacar su licencia. Es excesivo”, sostuvo.
Adelantó, por otra parte, que ya este año, el Recinto de Ciencias Médicas va a abrir 27 plazas de residencias que no las habían podido abrir, y Salud abrirá otras 23 de las plazas que paga el Departamento.
“La idea es seguir aumentando. El 74 % de la gente que hace Residencia en Puerto Rico se queda en Puerto Rico. Somos el segundo que más retiene después de California. El problema son los que se van a hacerla afuera. Entonces necesitamos abrir las plazas de residencias lo más posible y eso es algo importante para la Gobernadora”, expresó.
Sobre el repago de los préstamos estudiantiles para profesionales de la Salud, recordó que existe la ley que dispone ese apoyo y que incluye a médicos, dentistas, investigadores, entre otros, pero que ésta no tiene los fondos asignados. “Se va a hacer un fideicomiso para que tenga un fondo de entrada y después puedan aportar ahí, aseguradoras, farmacéuticas, etcétera, a ese fondo de repago de préstamos estudiantiles”, informó.
Adelantó Ramos que el Departamento va a trabajar con el asunto de la credencialización de los proveedores de servicios de salud con las aseguradoras. “Está el portal que tiene ahora la Oficina del Comisionado de Seguros, que está empezando, así que aún no se está utilizando en todo su potencial. Queremos maximizar el potencial de esa herramienta con el comisionado de Seguros, para que todos los que necesiten sacar documentos, lo hagan”.
“Queremos paridad, no solo en Medicaid, sino también en asuntos de Medicare-Advantage, que también tienen su disparidad.»
Dr. Víctor Ramos
Otra área de trabajo es el asunto de la paridad en los fondos de Medicaid y Medicare. Adelantó que la Gobernadora va a activar mediante orden ejecutiva un grupo multisectorial “para ir a pelear por los fondos a Washington, ya sea una asignación por cinco años, o si lo vamos a poner perfecto para extenderlo lo más posible que se pueda. Queremos paridad, no solo en Medicaid, sino también en asuntos de Medicare-Advantage, que también tienen su disparidad. Sobre todo, en comerciales, que es donde estamos más bajitos”, añadió.
Informó Ramos que se está trabajando además en el reglamento de la ley de negociación colectiva, que se aprobó el año pasado y que permite a los proveedores de Salud negociar con las aseguradoras las tarifas y otras condiciones del contrato. “Este es un reglamento conjunto entre Salud, la Oficina de Comisionado de Seguros y la Oficina de Asuntos Antimonopolísticos de Justicia. Estamos trabajando ese reglamento para que se puedan empezar a hacer las negociaciones colectivas de los proveedores”, dijo.
Respecto al tema de la acreditación del Hospital de Trauma a nivel 1, indicó que “tenemos dos partes en eso: la parte de la construcción del nuevo hospital, que ya hay unos fondos asignados para eso, y la parte de la acreditación, que esperamos tener en menos de dos años acreditado el hospital. Hay un comité para eso, trabajando con la acreditación. Son 24 requisitos primarios a los que no se puede fallar ninguno y 87 requisitos secundarios que solo se pueden fallar tres, pero se está trabajando”.
Explicó que ACEM y Salud, van a establecer una oficina solo para eso. “La idea es que nosotros estemos apagando fuego todos los días si ocurre algo. Nuestra intención es que esa oficina esté directamente trabajando el asunto. Gente dedicada solo a que salga tanto la construcción como la acreditación del hospital”.
Otro tema en la agenda del secretario es la erradicación de la hepatitis C en las cárceles, que va de la mano con el tema de los opioides. “Hay un comité ya en salud que está en conversaciones con Corrección para hacerlo”, informó.
Además, está la creación de la unidad de fiscales en el Departamento de Justicia que atienda las querellas de los asegurados contra las empresas aseguradoras. “La idea es que, de la misma manera que hay una unidad antifraude para las aseguradoras, también esté la unidad que va a defender a los pacientes de la aseguradora. Tiene que haber balance en defensa de los pacientes”, dijo.
Es igualmente parte del programa de la Gobernadora trabajar con los pacientes con discapacidad. “Pretendemos aumentar los servicios, así como el tema de la salud mental, en la que ASSMCA es parte importante. Queremos tener ambulancias y personal de salud mental dedicados para intervenir en crisis con este tipo de pacientes”.
Estabilización del Sistema de Salud
“Seguimos trabajando con la estabilización del sistema de salud. Los hospitales tienen sus retos económicos, las aseguradoras también los tienen y los distintos proveedores se están trabajando. Hay unas negociaciones por unas ventas posibles de hospitales y nosotros estamos monitoreando eso”, sostuvo Ramos.
“Hay asuntos en la construcción. Va a haber mucha construcción en este cuatrienio. En el Centro Médico tenemos muchos proyectos en agenda, tanto en el Pediátrico, el Universitario, el Hospital Municipal, el Recinto de Ciencias Médicas; y también en el Hospital Regional de Bayamón. Va a haber mucha construcción, va a haber mucha actividad de reconstrucción”, aseguró.
“Estamos en la reconstrucción del CDT de Maunabo, el hospital de Vieques, el Centro de Trauma de Mayagüez, la Sala de Emergencia en San Lorenzo, que es importante, pues San Lorenzo no tiene Sala de Emergencia al momento, y la idea es que eventualmente cada pueblo tenga por lo menos una Sala Emergencia, así que va a haber mucha construcción relacionada a estos proyectos”, añadió.
“También es importante para nosotros que los pacientes tengan las mejores facilidades posibles, se va a seguir trabajando con todos los grupos. He tenido conversaciones con las aseguradoras, con los grupos médicos y con los residentes”.
“Vamos a ser una parte de la investigación médica, así que vamos a seguir recogiendo el insumo en estos conversatorios, y trabajando tanto con la Gobernadora como con la Legislatura, y con los alcaldes, y demás componentes del sistema salud para lograr los objetivos para el mejor sistema de salud posible”, afirmó.
Los Hospitales deben reinventarse
“Los hospitales”, sostuvo Ramos, “reflejan lo que están pasando todos los demás proveedores. Lo que pasa es que el hospital es un proveedor bien grande, por eso cuando quiebra HIMA, que eso les pasa a montones de proveedores todos los días, lo que pasa es que como HIMA era un proveedor gigante, entonces llama la atención”.
Reconoció que, “en los hospitales ahora mismo no solo hay una reducción de pacientes, sino que hay una transición de muchos servicios que se daban en los hospitales, que ahora se dan ambulatorios”.
“Es que los hospitales se tienen que reinventar, por ejemplo, los hospitales que están abriendo unidades de parto ahora, básicamente no lo están haciendo con el modelo tradicional, los partos se dan en las salas de operaciones, no hay una sala de partos aparte y los nenes se invitan a unirse a Pediatría, no hay una sala de maternidad aparte. Eso baja los costos del hospital y permite mantener el servicio”.
“Están moviéndose mucho a las infusiones ambulatorias. Así que no sólo es el asunto de que hay que hay que reinventarse; hay que adaptarse a la nueva realidad de cómo van a ser los hospitales aquí y en Estados Unidos, porque eso no está ocurriendo sólo aquí. En Estados Unidos también están habiendo muchas quiebras de hospitales, muchos retos en los hospitales, basados en lo mismo: que hay que reinventarse”, señaló.
“Todos tenemos que reinventarnos en esta nueva época de los medicamentos biológicos y todas estas cosas que no existían antes que han cambiado los paradigmas de cómo se practica la Medicina, tanto hospitalaria como ambulatoria”.
