En la fotografía: Lcdo. Jaime Plá Cortés, presidente ejecutivo AHPR y Nelson Medina, presidente de ImaginationSoft durante la firma del acuerdo.
La Asociación de Hospitales de Puerto Rico (AHPR), en su constante búsqueda de beneficios para sus socios y para el sistema de salud de la Isla, identificó y alcanzó un acuerdo con la empresa ImaginationSoft, que ofrece al sector una moderna tecnología que promete mejorar la condición financiera de las instituciones hospitalarias y recuperar pagos adeudados a hospitales.
“Una de las prédicas que la Asociación lleva es que el financiamiento hospitalario hay que mejorarlo y el financiamiento puede estar en Medicare, o en Medicaid, o puede estar en maximizar los dineros que tú das en servicios y que, por alguna razón, por deducible, tienen un copago, o la persona tenía que pagar de su bolsillo, y al irse del hospital todavía no ha terminado de pagar”, explicó el presidente ejecutivo, Jaime Plá al anunciar el acuerdo.
Nelson Medina, presidente de ImaginationSoft, sostuvo que el objetivo es atacar un problema. “Estamos resolviendo un solo problema, pero ese problema es bien importante. Es cómo recuperamos el dinero de los pacientes que se nos fueron del hospital sin pagar”.
“Lo que sucede es que cuándo uno mira el estado financiero de un hospital, hay una serie de cuentas malas… cosas que no se pudieron cobrar por distintas razones, pero probablemente esto les va a ayudar a que ese número se reduzca”, indicó Plá. “Cuando un hospital tiene una alta cantidad de admisiones, cada una de esas admisiones va a tener un remanente en algún sitio. Cuando sumas eso al final del año es una cuantía significativa”, resaltó.
Medina, por su parte, explicó de forma sencilla en que consiste el servicio. “Nuestro ‘Patient Portal Payment System’ provee una manera simple de enviar recordatorios de pago a los pacientes con un enlace a un portal de pagos. Es una alternativa efectiva y eficiente para capturar balances pendientes de pago. Ofrece una vía conveniente y segura para los pacientes hacer los pagos de sus balances pendientes utilizando tarjetas de crédito o su cuenta bancaria. Esto aumenta la satisfacción del cliente y reduce el tiempo para el cobro de deudas”.
Agrega que las notificaciones se envían a los teléfonos de los pacientes, informándoles sobre el balance pendiente. Estos pueden entrar al portal de pago para revisar sus balances y hacer sus pagos. “La institución recibe entonces el pago y aumenta sus ingresos de una forma rápida y conveniente”.
Sobre el acuerdo, indica que “le estamos trayendo una solución innovadora a los miembros de la Asociación, que lo evaluó y determinó que esta solución que traemos le va a traer beneficios a sus miembros. Nuestra solución resuelve varias cosas. Primero, acortamos el tiempo en que cobran los hospitales. En vez de cobrar en 60 o 90 días, nosotros tenemos ya clientes que envían la lista y ese mismo día, o al otro día, ya le han pagado 10 % o más de las personas. Lo bueno es que está recibiendo el dinero casi inmediatamente”.
El problema es real
El objetivo de este proceso tecnológico es facilitar la recuperación del dinero de los pacientes que se fueron del hospital sin pagar, señaló Medina, quien reconoce que hay diferentes categorías de estos casos. “Puede ser un copago, un balance que no se pagó completo porque a veces en el hospital los procesos son complejos y en lo que la persona sale, se quedó quizás, un departamento que todavía no había sometido algún proceso que se le dio”.
El problema entonces es que una vez el paciente es dado de alta, es muy difícil cobrarle. Señaló que normalmente los hospitales utilizan el sistema de cartas. “Ese proceso es lento y costoso. Primero, porque las cartas a veces tienen direcciones incorrectas, otras veces las personas ni abren esas cartas, y si lo hacen, tiene que decidir cuándo y cómo va a ir al hospital para pagar. Eso resulta en que los pacientes no pagan a tiempo y los hospitales no recuperan ese dinero en tres o cuatro meses”, expresó.
La posible solución
Con esta opción tecnológica de ImaginationSoft, el hospital, en vez de hacer las cartas que hacían, suben ese listado a nuestro portal y nosotros iniciamos el envío de mensajes, explicó Medina.
“El sistema empieza a enviar mensajes de texto a los teléfonos de los pacientes y cuando al paciente le llega, le dice que tiene un balance pendiente con el hospital. Hay un enlace en ese mensaje que lo envía a un portal que nosotros le proveemos a los pacientes, y en ese portal entra los datos que se le solicitan para verificar que es ese paciente. Puede ser su fecha de nacimiento, o el código postal, o los cuatro números finales de su Seguro Social, depende del hospital y lo que el hospital quiera pedir. Ahí ve su balance y tiene un botón para hacer el pago. Puede hacerlo con una tarjeta de crédito, su cuenta bancaria o con ATH móvil, que son los tres sistemas que utilizamos”, abundó.
Aclaró, de paso, que ese portal es manejado por ellos, por lo que el hospital no tiene que invertir nada en infraestructura. “Cuando el paciente hace el pago, inmediatamente se refleja en nuestro portal y el hospital puede generar unos reportes y verificar cómo han ido entrando los pagos. Lo bueno es que esos pagos entran directamente a la cuenta del hospital”, resaltó.
“Nosotros le damos también recordatorios y el que no pagó la primera vez, cuando ve el segundo o tercer recordatorio, paga. El hospital recibe el dinero antes. Lo que ha ocurrido es que aumenta también el porcentaje de pacientes que pagan. Ahora el hospital no está perdiendo tanto dinero. Estamos recuperando dinero nuevo para el hospital. Ahora, además, los pacientes van a estar contentos con el hospital porque no van a tener que venir a pagar, pues pueden pagar desde su casa, a su conveniencia. Esos beneficios para el hospital es lo que la Asociación está trayendo a sus miembros”, sostuvo el presidente de ImaginationSoft.
Informó Medina que hace un año ya se tiene contrato con el hospital Ashford, cuya buena experiencia ha estado dispuesto a compartir. “Es un proceso bien fácil donde automatizamos todo. Ahora estamos en la implementación, que vamos a tener pronto, probablemente en febrero, con el Sistema Integral de la Montaña que son alrededor de 10 clínicas. Ya estamos en negociaciones con otros hospitales”, señaló.
Plá coincidió Medina en cuanto al gran potencial que tiene este sistema para mejorar las finanzas de los hospitales del país. “Es muy difícil estar llevando a todos estos clientes a corte por unas cuantías pequeñas. Eso no tiene ningún sentido. Te cuesta más el abogado, o el papeleo de certificar las circunstancias que lo que vas a cobrar por ir a corte. Por lo tanto, en la medida que el sistema de los hospitales se pueda simplificar más y que el recobro que obtengan sea mayor, es una situación de ganancia para todo el mundo”.
Confían en la seguridad del sistema
Las opciones no son limitantes y están abiertas a las preferencias del hospital, señaló Medina. “Se nos ha pedido, y vamos a integrar también los correos electrónicos. La razón por la que empezamos con los mensajes de texto es porque es lo más efectivo. El 94 % de las personas lee un mensaje de texto, que es ocho veces más efectivo que un correo electrónico. Algunos clientes nos lo han pedido, así que lo vamos a integrar”.
En términos de seguridad recordó que “para poder tener una facilidad de pago, tenemos que cumplir con unas leyes de seguridad. Hemos realizado pruebas de seguridad en nuestro portal, para validar que estamos cumpliendo con los estándares de seguridad, y el procesamiento de los pagos es bien regulado a través de Puerto Rico y Estados Unidos. Trabajamos con unos procesadores de pago que están debidamente certificados. Ni nosotros ni el hospital corremos la parte del pago. Esos procesadores se encargan de esa seguridad. Es un sitio bien seguro y es parte de nuestra certificación para poder ofrecer este servicio”, afirmó.
El costo para el hospital varía, según la cantidad de dinero que los hospitales están facturando. Es un precio mensual con un porcentaje de lo que se cobra.
