Los cambios poblacionales que enfrenta Puerto Rico, que incluyen menos nacimientos, alza en condiciones crónicas de salud y el aumento de población de adultos mayores, lleva a un reenfoque en la educación médica en la Isla.
Ese reenfoque se materializa con la creación de más programas de Residencias y aumentar la cantidad de residentes en las especialidades primarias como Medicina de Familia y Medicina Interna.
El tema fue abordado por la doctora Dharma Vázquez Torres, rectora interina del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (RCM-UPR), durante el conversatorio titulado ‘Hacia el Futuro de la Educación Médica’, realizado como parte de la convención anual de la Asociación de Hospitales de Puerto Rico (AHPR).
Al describir las perspectivas de la educación médica, mencionó una posible brecha generacional entre los profesores y estudiantes, la continuación de los centros médicos académicos definidos como escuelas de medicina acreditadas colaborando con hospitales de enseñanza, la necesidad de mejorar el acceso a estudios y programas de Residencia a futuros estudiantes de Medicina, el apoyo a estudiantes y la creación de ambientes inclusivos, y la importancia de promover la igualdad en salud y la justicia.
Abordó también lo que identificó como las tendencias actuales, resaltando que la educación médica a nivel del programa de doctorado y de los programas de Residencia es una educación basada en competencias e interprofesional.
Por el lado de las investigaciones, informó que actualmente hay múltiples trabajos de investigaciones locales y en colaboración con otras universidades nacionales e internacionales y que se realizan cientos de publicaciones y presentaciones anualmente. Las áreas de mayor impacto son las de neurociencias, ciencias de la conducta y cáncer, indicó.
“La creación de la Escuela de Medicina de la UPR fue autorizada por la Ley 378 del 15 de mayo de 1949. Ese proyecto había sido la joya de la administración del entonces rector de la UPR, el licenciado Jaime Benítez Rexach”
Dra. Dharma Vázquez Torres
Otra de tendencia es el servicio comunitario pues la Facultad de la Escuela de Medicina del RCM-UPR lo provee en los hospitales que componen el Centro Médico de Puerto Rico y en el hospital de la UPR, así como en su clínica. Además, la Facultad, estudiantes y Residentes están activamente envueltos en múltiples programas de servicio comunitario a las comunidades más desventajadas.
La misión de la Escuela de Medicina RCM-UPR, recalcó, es educar médicos e investigadores diversos, competentes y humanistas, y hacer investigación que impacte positivamente la ciencia y la salud. También, proveer cuidado de salud interdisciplinario y servicios educativos en Puerto Rico.
Sobre sus programas académicos destacó que el programa de Doctorado está acreditado por el ‘Liaison Committee on Medical Education’ (LCME), y cuenta con 37 programas de Residencia y subespecialidades acreditados por el ‘Accreditation Council on Graduate Medical Education’ (ACGME)
Sus programas de Doctorado y Maestría incluyen Anatomía y Neurociencias, Microbiología, Farmacología y Toxicología, Fisiología y Bioquímica.
El pasado año 2022-2023 confirió 101 grados en el programa de Medicina del RCM, distribuidos en 50 mujeres y 51 hombres.
Durante el presente año 2023-2024 tiene 453 estudiantes médicos residentes, (231 mujeres y 222 hombres). El número mayor está en Medicina Interna (50), seguidos de Pediatría (43), Cirugía (40), Medicina de Emergencia (30), y de Psiquiatría y Medicina de Familia, ambas con 25 residentes.
Recordó Vázquez Torres que la Escuela de Medicina Tropical se fundó en 1924 con el apoyo de la Fundación Rockefeller y el auspicio de la Universidad de Columbia. El auspicio de la Universidad de Columbia a la Escuela de Medicina Tropical finalizó en el 1948 y durante esos 24 años se otorgaron grados en salud pública y medicina preventiva. La creación de la Escuela de Medicina de la UPR fue autorizada por la Ley 378 del 15 de mayo de 1949. “Ese proyecto había sido la joya de la administración del entonces rector de la UPR, el licenciado Jaime Benítez Rexach”, sostuvo.
La Escuela de Medicina se mudó al Centro Médico en 1960 y posteriormente se mudaron las otras cinco escuelas que fueron Medicina Dental, Enfermería, Farmacia, Profesiones de la Salud, y Salud Pública.
