El sector de servicios de salud de Puerto Rico está operando en un entorno económico que presenta una clara reducción y un envejecimiento de la población del país, y altos costos energéticos y de consumo en general, incluyendo los costos de los servicios del cuidado de la salud.
El cuadro económico que exhibe Puerto Rico en este momento lo presentó el economista José Laborde, durante la Convención de la Asociación de Hospitales de Puerto Rico en octubre pasado.
Recordó Laborde que la población de la Isla se ha estado reduciendo durante los pasados años y contrastó las cifras del Censo 2010 con las del Censo 2020, que resulta en una pérdida de sobre 430,000 habitantes. La cifra del 2010 fue de 3,725,789 personas residiendo en la Isla y para el 2020 se redujo a 3,285,874 habitantes.
Citó por otro lado cifras de la encuesta de la Comunidad PR 2022, que elabora también la Oficina del Censo de Estados Unidos, que indica que las personas mayores de 65 años representaban en el 2022 el 24 % de la población total del país, que se estimó entonces en 3,221,789 personas. Esa cifra contrasta con el estimado de personas menores de cinco años, que se fijó en 99,432 para esa fecha.
Otro dato demográfico que se incluyó en el mencionado documento es que el 54 % de la población de Puerto Rico son mujeres.
En lo que respecta al perfil económico, y utilizando datos del Censo 2020, informó que el ingreso promedio de los hogares se estimó entonces en $21,058; mientras que el ingreso per cápita se estimó en $13,318. El nivel de pobreza se fijó en 42.40 %
Con los datos de 2022 indicó que la fuerza laboral del país fue de 1,291,895, de los cuales estaban empleados 1,164,142 y los restantes 127,753 desempleados. Había entonces un total aproximado de 1,485,497 fuera del grupo trabajador.
Sector Salud
Por el lado del costo de vida en Puerto Rico resaltó el aumento constante en los servicios médicos. Estos gastos, que la Junta de Planificación los clasifica de las cuentas nacionales como ‘Gastos en Servicios Médicos y funerarios’, fueron en el año 2014 unos $11,673.1 millones; aumentaron en el 2020 a $17,526.2 millones y ya para el 2022 sumaron $20,653.1 millones.
El total de primas de salud e incapacidad suscritas en el 2023 fue de $14,891 millones y la proporción mayor, con un 34.3 %, corresponden al Plan de Salud Vital del gobierno, seguida por los planes de Medicare Advantage, con un 27.3 %.
Los planes grupales grandes privados representaron el 13.5 % y los planes médicos individuales, apenas un 6.0 %.
Para demostrar el alto costo de vida en Puerto Rico presentó una comparación de lo que cuesta vivir en la Isla frente a lo que cuesta hacerlo en la ciudad de Orlando, Florida. En un índice promedio de 100 para Estados Unidos, el costo de vida agregado de Puerto Rico es de 102.5, mientras que en Orlando es de 99.9.
En la compra de alimentos y otros artículos para el hogar, el nivel de Puerto Rico es de 112.8 frente a 99.8 de Orlando. La diferencia mayor es en el costo de las utilidades, donde aquí estamos en un 153.1 y la ciudad comparativa está en 93.8.
Donde tenemos una ventaja, según esta comparación, es precisamente en el costo de Salud, donde el índice de la Isla está en 69.5 y el estado de Florida anda por el 92.8.
El gasto mensual en Puerto Rico de una pareja con hijos menores de 6 años indicó, es de $7,535, frente al promedio de Estados Unidos que es de $7,189. Esa cantidad aumenta con hijos de 6 a17 a $8,736; y cuando se es dueño del hogar ($8,025), y en ambos casos es también superior a dicho promedio.
En el renglón específico de gastos médicos, las comparaciones son favorables para Puerto Rico, con excepción de las drogas recetadas. En Puerto Rico se pagan $458.76, mientras que el promedio para Estados Unidos es de $355.98.
