La diabetes continúa siendo uno de los desafíos de salud pública más importantes del siglo XXI. Según el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), durante el 2024 alrededor de 589 millones de personas entre las edades de 20 y 79 años vivían con diabetes a nivel mundial. Las proyecciones apuntan a que esta cifra continuará aumentando durante las próximas décadas, convirtiendo la enfermedad en una de las principales causas de discapacidad, complicaciones crónicas y mortalidad prematura.
La realidad de Puerto Rico forma parte de esta tendencia global. Datos del Departamento de Salud de Puerto Rico estiman que para el 2024 aproximadamente 480,952 adultos vivían con diabetes, lo que representa cerca del 20 % de la población adulta de la Isla. Más preocupante aún, es el impacto de la enfermedad sobre la mortalidad. Estadísticas del Registro Demográfico de Puerto Rico y del ‘National Center for Health Statistics’ ubican la diabetes entre las principales causas de muerte en el país. Tan solo en 2023, la condición estuvo asociada a 3,069 fallecimientos.
Más allá de las cifras, la diabetes representa una condición compleja que requiere seguimiento continuo, educación especializada y acceso oportuno a tratamientos y tecnologías que permitan a los pacientes mantener un adecuado control de glucosa y así prevenir complicaciones. Ante este escenario, diversos hospitales y profesionales de la salud en Puerto Rico han comenzado a fortalecer modelos colaborativos que permitan una atención más integrada y efectiva.
Uno de estos esfuerzos es la alianza desarrollada junto a MetaMed, organización puertorriqueña especializada en el manejo integral de personas con diabetes. Su modelo combina educación clínica, tecnología avanzada, coordinación de cuidado y acompañamiento continuo, elementos que hoy son reconocidos internacionalmente como pilares fundamentales para mejorar los resultados en salud de esta población.
“La diabetes continúa siendo uno de los mayores retos de salud en la Isla y MetaMed representa una solución; concepto único, humano y educativo que conecta tanto con los profesionales de la salud como con los pacientes”, expresó Lyvette Mercado Vélez, fundadora de MetaMed y especialista certificada en atención y educación en diabetes (CDCES).
La organización ofrece servicios de monitoreo, educación, tecnología y apoyo para el autocontrol de la diabetes (DSMES), nutrición clínica, coordinación de cuidado, entrenamiento para pacientes y profesionales de la salud, transición hospitalaria, distribución de equipos médicos especializados y servicios farmacéuticos integrados. Este modelo busca garantizar que el paciente reciba atención continua desde el momento del diagnóstico hasta el manejo cotidiano de la condición.
«Somos únicos bajo nuestro concepto de integrar nutricionistas, educadores en diabetes certificados y farmacéuticos licenciados como empleados de nuestra organización al servicio directo del paciente»
Lyvette Mercado Vélez
Uno de los aspectos distintivos de esta alianza hospitalaria es la incorporación de tecnología avanzada para el monitoreo de la diabetes desde el hospital. MetaMed facilita el acceso a bombas de insulina, sistemas de monitoreo continuo de glucosa y nuevas herramientas inteligentes diseñadas para simplificar el seguimiento clínico y mejorar la experiencia diaria de los pacientes.
Actualmente, la organización mantiene presencia en más de 10 hospitales de Puerto Rico, fortaleciendo la coordinación entre médicos primarios, especialistas, personal hospitalario y educadores en diabetes. Esta integración permite una transición más efectiva entre los distintos niveles de atención y contribuye a reducir eventos adversos, hospitalizaciones recurrentes y complicaciones relacionadas con la enfermedad.
Durante los primeros seis meses de implementación, el programa ha impactado a más de 150 pacientes mediante el programa de Transición de Cuidado desde el hospital. Según explicó Desiree Ramírez Colón, cofundadora de MetaMed, “se ha observado una reducción en los niveles de hemoglobina A1C, una disminución en las readmisiones relacionadas con diabetes y una mayor eficiencia en la coordinación y continuidad de servicios clínicos”.
El mayor impacto se evidenció en los pacientes con peor control glucémico inicial (A1C >10 %), quienes alcanzaron una reducción promedio de 4.1 %, con mejoría en todos los casos. Este resultado se reflejó en un cambio favorable en la distribución del control glucémico, con una marcada disminución de pacientes con A1C >10 % y un aumento de aquellos que alcanzaron una A1C < 7 %.
Además, los pacientes tienen acceso directo a un equipo interdisciplinario compuesto por educadoras certificadas en diabetes, nutricionistas, farmacéuticos clínicos y otros especialistas, complementado con grupos de apoyo y sistemas de referidos que fortalecen la continuidad del cuidado.
“En nuestras facilidades contamos con un grupo de especialistas de primer orden. Somos únicos bajo nuestro concepto de integrar nutricionistas, educadores en diabetes certificados y farmacéuticos licenciados como empleados de nuestra organización al servicio directo del paciente, lo que aporta una garantía adicional en la calidad de la atención que reciben”, destacó Mercado Vélez.
La creciente prevalencia de la diabetes exige soluciones que trasciendan el modelo tradicional de atención fragmentada. En ese contexto, la colaboración entre hospitales, médicos y organizaciones especializadas como MetaMed representa una alternativa innovadora que integra tecnología, educación y seguimiento continuo para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
“Cuando me dijeron que me darían de alta, tenía más preguntas que respuestas. No sabía cómo iba a manejar mi diabetes en casa. La licenciada Ruiz, de MetaMed, se sentó conmigo en el hospital, me colocó y enseñó a utilizar mi monitor continuo de glucosa antes de salir del hospital. Saber que alguien iba a monitorearme después del alta me dio mucha tranquilidad. Hoy entiendo mejor mi condición, me siento más seguro tomando decisiones y mis niveles de azúcar han mejorado mucho”, aseguró un paciente, de 66 años.
Con proyecciones globales que estiman cerca de 850 millones de personas viviendo con diabetes para el año 2050, iniciativas como ésta cobran una relevancia estratégica para el sistema de salud. Los próximos pasos de MetaMed incluyen fortalecer su presencia junto a hospitales, grupos médicos, IPAS y Centros 330 alrededor de toda la Isla, ampliando así el alcance de un modelo que apuesta por una atención más coordinada, preventiva y centrada en el paciente.
