A pesar de los esfuerzos por contener los costos de salud, se prevé que en 2025 se experimentará una tendencia más alta. Esto requerirá mayores esfuerzos para garantizar el acceso a servicios de salud a un precio asequible.
No hay información precisa para Puerto Rico en este renglón, pero en Estados Unidos continentales se anticipa un aumento promedio en las primas de seguros en el orden de 8 a 9 %. En ese sentido, AON, una firma global de servicios publicó en agosto estimados de un incremento promedio del 9 % en planes de salud patronales para 2025.
Varios factores impulsan el alza, incluyendo el crecimiento laboral, el alza en costos por inflación, y aumentos en los costos de medicamentos especializados. En particular, los medicamentos GLP-1, una categoría nueva para el tratamiento de la diabetes conocida por su efectividad en la pérdida de peso. Algunos de los medicamentos en esta categoría son Ozempic y Wegovy, entre otros.
En Puerto Rico, se suma a estos factores el hecho de que la utilización de servicios médicos se ha ido normalizando tras años de dificultades, provocadas, en primera instancia, por el huracán María hace siete años. Este impacto se extendió más allá del 2017 por los efectos devastadores en la red eléctrica, entre otros daños, seguido por la pandemia, cuya emergencia se extendió hasta mayo de 2023. Además, nueva legislación que obliga cubrir ciertos medicamentos de alto costo que se cubrían a través de Medicaid anteriormente ha tenido un impacto de aumentar las primas en planes individuales comerciales en aproximadamente 2 % para 2025.
Mientras, los patronos están manteniendo beneficios de salud, reconociendo la importancia de contar con un buen plan médico para atraer y retener talento. Para contrarrestar el alza en costos, están solicitando -por ejemplo- que algunos servicios más costosos incluyan preautorizaciones. También, en Estados Unidos, algunos patronos están exigiendo que el empleado participe en programas de manejo de peso o de condiciones crónicas administrados por el plan de salud antes de que tenga acceso a medicamentos GLP-1, cuyo costo es de aproximadamente $1,000 al mes. Otra alternativa incluye establecer redes más pequeñas, enfocadas en calidad de servicio.
Estas alternativas aplican más al segmento comercial de planes orientados a servir a los individuos y patronos, en particular los pequeños y medianos negocios. Contrario a otras jurisdicciones, donde el segmento comercial es el de mayor tamaño, en Puerto Rico este grupo asegura a 3 de cada 10 personas, según el informe anual de la Oficina del Comisionado de Seguros. La mayoría de las vidas aseguradas en Puerto Rico está cubierta bajo programas federales, Medicare Advantage y Medicaid (plan de salud del Gobierno, Vital).
Mientras tanto, el gobierno federal está llevando a cabo esfuerzos para controlar los precios de los medicamentos en los programas federales. Solo el tiempo dirá el efecto que tendrán estos esfuerzos en los costos de salud.
