El desarrollo de la investigación clínica en Puerto Rico es de vital importancia para los hospitales, los médicos y para Puerto Rico en general pues genera amplios beneficios en muchos aspectos.
Según la ingeniera Lucy Crespo, principal oficial ejecutiva del Fideicomiso para la Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, existe una visión bien ambiciosa para Puerto Rico de ser reconocidos como centro de innovación global y para eso han estructurado un plan estratégico en cuatro pilares.
La ingeniera Crespo detalló ese plan ante la matrícula que participó de la pasada convención anual de la Asociación de Hospitales de Puerto Rico (AHPR) durante su ponencia titulada ‘El rol vital de la investigación clínica en la industria de la salud en Puerto Rico’.
“Hemos estructurado un plan basado en cuatro pilares. Uno de ellos está dedicado a la Investigación y Desarrollo. Ahí conocerán el programa de subvenciones que estamos en proceso de abrir. Lo que hacemos es que invitamos a los investigadores que están en universidades públicas y privadas a que participen y que sometan sus cartas de intención para ser evaluadas y pueden recibir subvenciones. Hay una de $150,000 que se puede usar en dos años y otra de $75,000 a un año”, dijo.
Ing. Lucy Crespo
Fuimos designados en el 2017 Instituto de Salud Pública de Puerto Rico y, a consecuencia de eso, estamos trabajando siempre mano a mano con el departamento de Salud y agencias federales como el CDC y HRSA.
“Tenemos también la oficina de transferencia de tecnología, una oficina regional que ofrece ayuda en todo el proceso de manejo de propiedad intelectual, abierto para todas las universidades publicas y privadas, las cuatro escuelas de Medicina y también para cualquier emprendedor de público en general que tenga preguntas, puede acudir para que le asistan. También tenemos varios centros, como el Instituto de Investigación, que es de recién creación y su objetivo es facilitar a investigadores no afiliados a universidades o que no tengan facilidad propia, que tengan la oportunidad de recibir asistencia para que puedan someter propuestas a agencias federales a través del Fideicomiso y de esa manera nos encargamos de hacer todos los trámites administrativos, compras y toda la parte de cumplimiento”, explicó.
El segundo pilar es el pilar de Programas de Emprendimiento. Entre estos programas Crespo mencionó el de Parallel 18, para los que están desarrollando nuevas ideas en el área de la investigación o cualquier área de ciencias vivas y la creación de dispositivos médicos para facilitar procesos quirúrgicos.
“También tenemos el pilar de Salud Pública. Fuimos designados en el 2017 Instituto de Salud Pública de Puerto Rico y, a consecuencia de eso, estamos trabajando siempre mano a mano con el departamento de Salud y agencias federales como el CDC y HRSA. Tenemos tres programas: el Fideicomiso de Salud Pública, la Unidad de Control de Vectores y el Consorcio de Investigaciones Clínicas”, añadió.
Y por último siempre estamos enfocados en como asegurarnos de tener el recurso humano. Todos sabemos, y sobre todo después de la pandemia que fue un punto de transformación donde ahora todos podemos trabajar desde cualquier parte del mundo, que el recurso humano se ha convertido en el recurso más importante en toda organización, así que tener esas destrezas apropiadas para esas posiciones que se están creando es importante. Y, por último, tenemos ‘Science City’, que es un terreno de 68 cuerdas donde hemos establecido toda la infraestructura para que las organizaciones o negocios que estén buscando donde establecerse puedan contar con un espacio en un ambiente que permite su desarrollo. Allí se inauguró el Forward Center, que tiene como uno de sus objetivos convertirse en una incubadora de investigadores del sector de dispositivos médicos”, indicó.
Crespo fue enfática en destacar la importancia de continuar impulsando el desarrollo de las investigaciones y señaló que Puerto Rico es la única jurisdicción en los Estados Unidos que tiene competencia en cuatro de las cinco áreas del as ciencias vivas, pues la isla es un gran centro de biotecnología, farmacéutica y de dispositivos médicos.
Según explicó, la investigación clínica es fundamental para la industria de la salud porque es la manera en que la ciencia médica avanza. “Tenemos la oportunidad de desarrollar medicamentos nuevos, terapias y dispositivos médicos que cambian la vida de las personas; podemos mejorar la calidad de la atención pues permite establecer estándares basados en evidencia; mejora la seguridad al identificar efectos secundarios y riesgos de tratamientos; y optimiza costos al permitir tratamientos más efectivos y evitar tratamientos innecesarios”.
La ingeniera Crespo instó a los hospitales a que se abran a las investigaciones pues es beneficioso para ellos y para el país.
“Las investigaciones mejoran la calidad de vida del paciente, mejora la seguridad y a la vez permite que se comercialicen los productos mas eficientes y hacerlo a costo más razonable. Igualmente, las investigaciones pueden ser atractivo para los hospitales porque al participar de ensayos clínicos tienen acceso a tecnología de vanguardia, se mejora la reputación de los hospitales, nos permite capacitar al personal en tratamientos noveles y es fuente de ingreso adicional. Es conveniente para los médicos, pues mantienen sus conocimientos actualizados, reciben prestigio, le ofrece mejor atención al paciente y se hace una gran contribución a la comunidad. Igualmente es de impacto para Puerto Rico pues se crean empleos, se atraen inversiones, se mejora la salud pública y se presta para que podamos tener colaboraciones internacionales”, sostuvo.
